Muay Thai, eli Thainyrkkeily, on Thaimaan kansallisurheilu. Aikaisemmin taito, joka oli välttämätön taistelussa selviytymisessä, on nykyään yksi suosituimmista taistelulajiurheiluista maailmassa. Taistelijat ympäri maailmaa matkustavat Thaimaahan harjoittelemaan Muay Thaita, ja ulkomaalaisten osallistuminen Thainyrkkeilyotteluihin Bangkokissa tai maaseudulla ei ole enää ole harvinaista.
Muay Thai on taistelulaji, joka huokuu perinteitä. Taistelijat esittävät kehässä seremonian, joka tunnetaan nimellä ”wai khru”, ennen jokaista ottelua. Ennen ottelua esitettävällä rituaalilla osoitetaan kunniaa vastustajaa, opettajaa, henkiä sekä itse Muay Thaita kohtaan, ja se esitetään live-bändin soittaessa taustalla perinteistä Thai-musiikkia.
Musiikki jatkuu läpi viiden Muay Thai -erän vaihdelleen tempoa ottelun tapahtumien mukaan. Paikan päällä vedonlyönti on lähes yhtä kiihkeää kuin itse ottelu, ja suurissa ulkoilmabaareissa ympäri maaseudun kyläläiset kokoontuvat huutamaan television ääreen ja kannustamaan kotikylänsä suosikkeja.
Lukuisten koulujen lisäksi, missä voi harjoitella Muay Thaita, on olemassa monia mahdollisuuksia katsoa otteluita paikan päällä.
Bangkokin Muay Thai Stadioneita
Lumpini Stadium – Rama IV Road, Bangkok – Puh: 66 (0) 2-252-8765.
Muay Thai -otteluita: tiistaisin ja perjantaisin klo 18.30, lauantaisin klo 17.00-20.00 ja 20.30.
Hinnat ulkomaalaisille: 1000, 1500, 2000 (Ringside)
Ratchadamnoen Stadium – Ratchadamnoen Nok Avenue – Puh: 66 (0) 2-281-4205. Muay Thai -otteluita: maanantaisin, keskiviikkoisin, torstaisin ja sunnuntaisin klo 18.30.
Hinnat ulkomaalaisille: 1000, 1500, 2000 (Ringside)
Channel 7 Stadium – Mo Chitin, Pohjoisen bussiterminaalin takana (Morchit), Chatuchak Parki:a vastapäätä, Bangkok – Puh: 66 (0) 2-272-0201.
Muay Thai -otteluita: sunnuntaisin klo 13.45 ja jokaisen kuukauden kolmas keskiviikko klo 12.00.
Hinta: Ilmainen
